Kareem Abdul-Jabbar, NBA’in kariyer skoru rekorunu kırmasına daha birkaç ay vardı, ancak Utah Jazz’dan Mark Eaton zorluyordu ve kendisi için çabalardı.
Eaton, Los Angeles Lakers’ı 5 Nisan 1984’te – garip bir şekilde Las Vegas’ta – Jazz ile karşılaştığında Abdul-Jabbar’ın rekoru gölgede bırakabileceğine karar vermesi ve Abdul-Jabbar basketbolun en büyüklerinden birini kovalarken muhtemelen savunma görevinin kimin alacağını tahmin etmesi . başarı?
“O fotoğrafta olmak istemiyorum!” Eaton, o sezon Lakers için oynayanlar ve yakın tarihli bir röportajda konuşmalarını hatırlayan bir arkadaşı olan Swen Nater’e söyledi.
15 sezon boyunca, önce Milwaukee Bucks’ta ve daha sonra Lakers’ın duygusuz kaptanı olarak Abdul-Jabbar, tarihe doğru ilerlerken büyükla ilerliyordu – ve hiç kimse, Eaton bile, 2 metrelik bir şut -2021’de ölen maestroyu indirme, bunlardan herhangi biri gerçekleşmesini engelleyebilir.
Son haftalarda, Lakers’tan LeBron James, Abdul-Jabbar’ın rekorunu yerleştirirken seyircileri heyecanlandıran ve defans oyuncularını yararak amansız gezine çıktı; bu, daha önce dokunulmaz görünen bir başarıydı.
Takım arkadaşları, 75 yaşındaki Abdul-Jabbar için, Wilt Chamberlain’in yaklaşık 39 yıl önceki skor rekorunu kovalamasının 1983-84 normal sezonunun son haftalarında dikkat dağıtmaktan biraz daha fazlası olduğunu söylediler. Lakers bir şampiyonluk daha kazanmak istiyor.
1986’da Lakers’ın ön ofisine katılmadan önce beş sezon boyunca takım arkadaşı olan Mitch Kupchak, “Aslında hayvanların hoşlanmadığı biri de kendisi hakkında konuşmaktı” dedi. ile.”
Rekor hakkında konuşmak isteyenler bir oyuncu vardı: takımın All-Star oyun kurucusu Magic Johnson.
Gardiyan Byron Scott’a göre Johnson takım arkadaşlarına “Pası yapıyorum” dedi. “Rekoru kırması için Kaptan’a atıyorum.”
Abdul-Jabbar’ın yedeği olan 73 yaşındaki Nater, 5 Nisan maçına giden antrenman antrenmanında kendi yöntemiyle yardım etmeye çalışma konusunda şaka yaptı.
Nater ifadesiz bir sesle, “Temelde bana gol atmasına izin verdim,” dedi. “Kıçına vurup ‘İyi atış Kareem’ derdim. Ya da ona kanadını gökyüzü kancasında biraz daha takip zorunluluğu söyle. Sadece onu biraz anlatmak istedim.
Takımın sahibi orada bir hayran kitlesi yaratma, o sezon Jazz’ın Las Vegas’ta oynadığı 11 iç saha maçında yer aldı. Ve Jazz sağlam kalmasına rağmen – Batı Konferansı yarı finallerine yükseleceklerdi – müstakbel taraftarlar slot makinelerinden kaçıp Adrian Dantley, Rickey Green ve Darrell Griffith’i izlemek için Thomas ve Mack Center’a akın etmediler.
Nisan’da Lakers’a karşı oynadıkları maç 18.389 taraftar topladı – takımın 1979-80 sezonunu yaşamadan önce New Orleans’tan taşınmasından bu yana bir Jazz “ev” maçı için en kalabalık maç. Jazz, oyundaki rollerinin bu kadar sıcak bir bilet olduğu konusunda hiçbir yanılsamaya sahip değildi. Tarih yaşıyordu.
Dantley, “Kimsenin gol atmasını engelleyeceğini görmeyi göreceğiz” dedi. “Basketboldaki en iyi silahı kimse durduramadı.”
The New York Times’daki bir görüşü göre, maçlardan önceki seyirci Abdul-Jabbar’ı 45 saniye ayakta alkışladı. Chamberlain’in 31.419 kariyer puanı rekorunu kırmak için 22 sayıya ihtiyacı olan Abdul-Jabbar, çift baş parmağını elinde takdirini dile getirdi ve ardından Lakers’ı başka bir galibiyete götürmek gibi tuhaf işlerini yapmaya başladı.
İlk yarıda 16 sayı kaydetti. Ancak Lakers üçüncü çeyrekte büyük bir liderliği elde etse bile, Abdul-Jabbar zorlayıcı şutlara direndi ve sürekli olarak tuzaklardan kurtuldu. Temel çizgi boyunca 12 fitlik bir oyuncu ona oyun için 18 sayı verdi. Dördüncü çeyreğin başında maçın o kadarına ulaşılmaz bir hal aldı ki Jazz’ın koçu Frank Layden, önemli oyuncularını playofflara kalabilmek için göreve almaya başladı.
Ancak Abdul-Jabbar rekora o kadar yakındı ki oyuna yeniden girdi ve James Worthy smaç yapmak için ona pas verdiğinde Chamberlain’i eşitledi. Bir sonraki asistin Johnson’a ait olması gerekiyordu ve Johnson’ın beladan çıkması Lakers’ın yedeklerinden biri olan Bob McAdoo’ya geçişinde, takım arkadaşı McAdoo’ya onu Johnson’a geri vermek için atmak için.
Scott, bu anıya gülerek, “Büyü neredeyse koşarak onu yakalıyordu,” dedi.
O sezon Jazz’ın birinci sınıf guardı Bob Hansen, Johnson’ı koruyan ve sağ bloktan Abdul-Jabbar’a giriş pasosu için ona biraz boşluk vermek gibi bir karar aldı.
Hansen, “Gerçekten tarihin önüne geçmek istemedim,” dedi.
Hansen’in takım arkadaşlarının başkaları vardı. Eaton ve Green, 7-2’lik Abdul-Jabbar’ı ikili takımı yapmaya çalıştı, ancak o bir dripling yaptı, sağına döndü ve ardından böyle bir anın canını sıkan Eaton’ın üzerine uçmak için soluna döndü. Lakers için uzun süredir oyun bazında smaçör olan Chick Hearn, top çemberin içinden sıçradığında sevindi.
Abdul-Jabbar’ın takım arkadaşları onu kucaklarken Hearn, yayında “Skorun yeni kral tahta çıktı” dedi. “Bu adama inanmadığım bir şeyi başardı – ve bunu içtenlikle yapabildiğimiz – bunun daha fazlasını gerçekleştirmeyi başardık.”
Muhabirler, Gözlemler ve ileri gelenler Abdul-Jabbar’a akın ederken, Hansen elindeki topla insan kaynaklarının yönlendirmelerine gitti. Abdul-Jabbar’ı orta sahanın yolunu buldu.
“‘Buyrun koca adam, top burada’ dedim. Topu istiyor musun?’ 6-6 yaşındaki Hansen “Evet! Teşekkürler küçük adam” dedi. “Ve başlangıcımı okşadı.”
Abdul-Jabbar kalabalığa teşekkür etti, takım arkadaşlarına teşekkür etti ve ebeveynlerini Cora ve Alcindor’a kucakladı.
Scott, “Babası Bay Alcindor çok hortumuydu,” dedi. New York’ta eski bir polis, bu nedenle sertti. Kareem’e sarıldığını muhtemelen ilk kez görüyordum. Onun çok gururlu olduğunu anladınız, annesi çok gururluydu.”
Abdul-Jabbar oyundan atıldı ve yerine Kupchak geldi.
Şu anda Charlotte Hornets’in genel menajeri ve basketbol operasyonları başkanı olan 68 yaşındaki Kupchak, “Bu benim düşmanlığım iddiam” dedi. “Paspas süpürgesini koyun.”
Chamberlain maçına katılmadı, ancak Lakers’ın dış günü Kansas City Kings ile oynamadan önce evinde bir maça geldi.
Las Vegas’ta, Abdul-Jabbar rekoru kırdıktan sonra misafir soyunma odası muhabirler ve öncekilerle o kadar ki, Scott elde etmeyi çabuk kaçırmaya çalıştı.
Jazz o gece manzaralarından hoşlanmasa da birçok oyuncunun basketbol tarihinde küçük bir rol oynamaktan ve onlarca yıldır ayakta duran bir rekora tanık olmaktan gurur duyduğunu.
Jazz’ın uzun süredir forvet oyuncusu olan Thurl Bailey, “Bir efsaneyle sahada olmayı gerçekten takdir etmeyi hedefliyorum” dedi.
Bailey, Abdul-Jabbar’a karşı özellikle sıcak duygular besliyor. O sezonun başında, bir çaylak olan Bailey, Lakers’a karşı oynanan bir maçın devre arasında Worthy’nin istemeden onu kaşımasının ardından giyinmenin göz bandıyla çıktı. Abdul-Jabbar, Bailey’i kenara çekti ve ona gözlüklerini gösterdi.
Bailey, Abdul-Jabbar’ın ona, “Genç dostum, sana bir parça almalısın” dediğini alacak. “Onları denedim, sevdim ve işe yaradı. Bana hep kaçıyordu.”
Abdul-Jabbar, 20 sezon ve altı beklentisinin ardından 1989’da emekli olduğunda, toplam puanı o kadar yüksekti ki – ve o kadar dayanıklıydı ki, ondan sonra rekabet edebileceğini çok az kişiyi barındırabilir.
Ancak Abdul-Jabbar’ın Jazz’a karşı oynadığı rekor kıran maçlarda yaklaşık sekiz ay sonra bir şey daha oldu: LeBron James doğdu.
